جو بایدن، رئیس‌جمهوری آمریکا، اعلام کرد از خریداری شرکت فولاد آمریکا به دست شرکت ژاپنی نیپون استیل ممانعت کرد. بایدن در توضیح دلایل خود در بیانیه‌ای گفت: «ما به شرکت‌های بزرگ آمریکایی که بخش عمده فولاد آمریکا را تأمین می‌کنند، نیاز داریم تا همچنان طلایه‌دار مبارزه در راستای منافع ملی کشور باشیم. این معامله یکی از بزرگ‌ترین تولیدکنندگان فولاد آمریکا را تحت کنترل قدرت خارجی قرار می‌دهد و امنیت ملی و زنجیره تأمین حیاتی کشور را به خطر می‌اندازد».
نیپون استیل پیشنهاد کرده بود که برای خرید شرکت فولاد آمریکا ۱۵ میلیارد دلار پول می‌دهد. کمیته سرمایه‌گذاری خارجی آمریکا نتوانست درباره این معامله به نتیجه برسد و آن را در دسامبر ۲۰۲۴ به بایدن ارجاع داد. بایدن ۱۵ روز برای جلوگیری یا تأیید معامله فرصت داشت. اگر بایدن اقدام نمی‌کرد، معامله تأیید می‌شد.
قرارداد ۲۰۲۳ نیپون شامل امتیازات مختلفی می‌شد که از‌جمله می‌توان به اعطای حق وتو به دولت آمریکا درباره تغییر حجم تولید اشاره کرد. سهامداران فولاد آمریکا در سال ۲۰۲۴ به انجام این معامله رأی مثبت دادند، اما اتحادیه کارگران فولاد با آن مخالفت کرد.
نیپون استیل و یواس استیل در بیانیه‌ای مشترک گفتند: «ما از تصمیم بایدن برای جلوگیری از خریداری فولاد آمریکا به دست نیپون استیل مأیوس شده‌ایم». این دو شرکت مدعی شدند این تصمیم قوانین فدرال را نقض می‌کند و افزودند که بایدن در بیانیه خود «هیچ سند معتبری درخصوص نگرانی‌های امنیت ملی ارائه نکرده» و مشخص است که این تصمیم با نگاه سیاسی اتخاذ شده است. آنها گفتند: «متعاقب تصمیم بایدن، چاره‌ای نداریم جز اینکه اقدامات لازم را برای صیانت از حقوق قانونی خود انجام دهیم». نیپون استیل پیش‌تر تهدید کرده بود که در صورت توقف معامله، اقدام قانونی خواهد کرد.
فولاد آمریکا هشدار داده که لغو این قرارداد موقعیت شغلی هزاران نفر را به خطر می‌اندازد. قیمت سهام یواس استیل در بازار بورس نیویورک با ۵.۵ درصد کاهش به ۳۰.۷۵ دلار رسید.
یوجی موتو، وزیر صنعت و تجارت ژاپن نیز نسبت به تصمیم بایدن ابراز ناامیدی کرد و گفت هضم این تصمیم دشوار و مایه تأسف است. او در بیانیه‌ای ایمیلی گفت: «محافل اقتصادی ژاپن و آمریکا و به‌ویژه صنعت ژاپن در رابطه با قراردادهای آتی ژاپن و آمریکا نگرانی‌های جدی دارند و دولت ژاپن چاره‌ای جز این ندارد که با جدیت برخورد کند».
دونالد ترامپ، رئیس‌جمهوری منتخب آمریکا که قرار است از روز ۲۰ ژانویه شروع به کار کند، گفته بود که از این قرارداد جلوگیری خواهد کرد. ترامپ در آن مقطع گفت: «من با خرید فولادِ سابقا بزرگ و قدرتمند آمریکا به دست یک شرکت خارجی مخالف هستم».
اینکه خریدار دیگری پا پیش می‌گذارد یا خیر، هنوز معلوم نیست. یواس استیل در بحبوحه رکود جهانی صنعت فولاد گزارش داد که در ۹ سه‌ماهه متوالی سود نزولی داشته است. سهام شرکت آمریکایی کلیولند کلیفس -که پیش‌تر پیشنهاد خرید فولاد آمریکا را داده بود- آن‌قدر کاهش یافته که ارزش بازار آن از فولاد آمریکا کمتر شده است.
source