دانشمندان روشی پاک و کارآمد برای استخراج لیتیوم ابداع کردند

لیتیوم به عنوان عنصری کلیدی در تولید باتری‌های قابل شارژ برای وسایل نقلیه برقی و ذخیره انرژی‌های تجدیدپذیر، اهمیت ویژه‌ای یافته است. با این حال، روش‌های سنتی استخراج لیتیوم با مصرف مقادیر عظیم آب و انتشار گازهای گلخانه‌ای، آسیب‌های جدی به محیط زیست وارد می‌کنند.

به گزارش سرویس اخبار فناوری و تکنولوژی تکنا، شرکت استارت‌آپی الکترالیت، با حمایت محققان دانشگاه موناش، موفق به توسعه فناوری جدیدی به نام استخراج و پالایش مستقیم لیتیوم (DLE-R) شده است. این فناوری به روش انقلابی، امکان استخراج لیتیوم از آب‌های شور را بدون نیاز به آب و مواد شیمیایی مضر فراهم می‌کند.

در روش سنتی استخراج لیتیوم، آب‌های شور به حوضچه‌های بزرگ پمپ شده و پس از تبخیر آب، نمک‌های لیتیوم باقی می‌ماند. سپس از مواد شیمیایی مانند اسید هیدروکلریک برای پالایش لیتیوم استفاده می‌شود. این فرآیند نه تنها به مقدار زیادی آب نیاز دارد بلکه باعث آلودگی محیط زیست نیز می‌شود. اما فناوری DLE-R از روش متفاوتی استفاده می‌کند. در این روش، آب‌های شور به طور مستقیم پمپ شده و از غشاهای خاصی برای جذب یون‌های لیتیوم استفاده می‌شود. لیتیوم استخراج شده سپس تصفیه و به هیدروکسید لیتیوم با کیفیت باتری تبدیل می‌شود.

نکته مهم این است که کل این فرآیند با استفاده از انرژی‌های تجدیدپذیر انجام می‌شود و هیچ ماده شیمیایی مضری در آن استفاده نمی‌شود. این فناوری امکان استخراج لیتیوم از منابع مختلف مانند آب‌های شور، آب‌های زیرزمینی گرمایی و حتی برخی سنگ‌ها را فراهم می‌کند. الکترالیت موفق شده است فناوری DLE-R را در شرایط واقعی آزمایش کند و لیتیوم با خلوص 99.9 درصد از آب‌های زیرزمینی گرمایی در حوضه پارادایس یوتا استخراج کند. این شرکت در حال برنامه‌ریزی برای استفاده از این فناوری در مناطق خشک آمریکا نیز می‌باشد. با توجه به اهمیت لیتیوم در آینده انرژی پاک، فناوری DLE-R می‌تواند گامی بزرگ در جهت کاهش اثرات زیست محیطی استخراج این ماده ارزشمند باشد.